Vorbereitung und Bewerbung an der University of Technology Sydney

Hi, ich bin Manuel und studiere Wirtschaftsingenieurwesen an der HTWG Konstanz. Ab Anfang August verbringe ich ein Auslandssemester an der University of Technology Sydney (UTS). Schon seit Beginn meines Studiums war mir klar, dass ich ein Auslandssemester machen möchte. Die Gelegenheit, für eine längere Zeit im Ausland zu leben, war für mich immer ein Traum. Die positiven Erfahrungen meines Bruders, der ein Auslandssemester in den USA gemacht hat, haben meinen Wunsch nur noch verstärkt, ebenfalls ein Auslandssemester zu absolvieren.

Auswahl der Destination und Universität

Für mein Auslandssemester habe ich mich für die UTS in Australien entschieden. Ich wollte in ein englisch sprachiges Land und die australier sind für ihr offene Kultur bekannt. Australien bietet als Kontinent mit beindruckenden Landschaften viel zu entdecken. Die University of Technology Sydney (UTS) ist bekannt für ihre moderne, innovative und praxisorientierte Ausrichtung. Mit rund 45.000 Studenten und einem sehr hohen Anteil an internationalen Studierenden bietet sie die ideale Möglichkeit viele Studierende zu treffen und verschiedene Kulturen kennenzulernen.

Bewerbungsprozess

Informieren

Ein Auslandssemester erfordert eine sorgfältige Planung und Vorbereitung. Daher begann ich etwa neun Monate im Voraus, mich über die Möglichkeiten zu informieren. Zunächst vereinbarte ich einen Beratungstermin mit dem akademischen Auslandsamt meiner Hochschule. Die HTWG Konstanz pflegt eine Partnerschaft mit einer Universität in Neuseeland, jedoch besteht nur selten die Möglichkeit für einen Austausch dorthin, da nur selten und wenige Austauschstudierende aus Neuseeland nach Konstanz kommen.

Auch in Australien bietet meine Hochschule nur begrenzte Optionen. Deshalb wurde mir die Organisation GOstralia!-GOmerica! empfohlen, die mir die Möglichkeit eröffnete, als sogenannter „Freemover“ zu reisen. GOstralia!-GOmerica! bietet eine umfassende Studienberatung für ein Auslandsstudium in Australien, Neuseeland, den USA und Südostasien an. Ihr Ziel ist es, Auslandsaufenthalte für Studierende zu erleichtern und zugänglicher zu gestalten. Auf ihrer Webseite informierte ich mich eingehend und las zahlreiche Blogbeiträge von Alumnis. Anschließend vereinbarte ich einen Beratungstermin mit Katharina, der Studienberaterin aus meiner Region (Stuttgart).

Beratungsgespräch

Im Beratungsgespräch wurde ich umfassend über den Bewerbungsprozess aufgeklärt und es wurden mir mögliche Universitäten vorgeschlagen, die meinen Präferenzen entsprachen. Für mich kamen nur Universitäten in Betracht, die praxisorientiert sind und deren Semesterstart nicht bereits Mitte Juli erfolgt, da dies mit meiner Prüfungsphase in Deutschland kollidiert. So hatte ich die Möglichkeit, Universitäten mit einem Trimestersystem zu wählen.

Alternativ konnte ich mich, wie in meinem Fall, für die UTS entscheiden, deren Semesterstart sich erst Anfang August befindet. Für den Bewerbungsprozess bei GOstralia!-GOmerica!, werden alle Unterlagen direkt über die Organisation eingereicht. Ich erhielt im Beratungsgespräch auch Informationen zu Bewerbungsfristen, Kosten und Finanzierungsmöglichkeiten.

Sprachzertifikat und Kurswahl

Für die Zulassung an der UTS war es für mich notwendig, den DAAD-Sprachtest abzulegen, da meine Note in Englisch in einem Halbjahr der Kursstufe im Abiturzeugnis unter 7 Punkten lag. Normalerweise reicht das Abiturzeugnis für die Bewerbung aus, unabhängig davon, wie lange das Abitur zurückliegt. Den Test konnte ich kostenlos an meiner Hochschule ablegen und musste in allen Bereichen mindestens das Niveau B2 erreichen, was gut machbar ist.

An der UTS hat man die Möglichkeit, entweder drei oder vier Kurse zu belegen. Ich entschied mich nur drei Kurse zu belegen, was 18 Credits (22,5 ECTS in Deutschland) entspricht. An meiner Heimathochschule muss ich nämlich nur noch zwei Kurse anrechnen lassen. Außerdem ist diese Option natürlich kostengünstiger. Ich wählte acht potenzielle Kurse aus dem „UTS Subjects Handbook“ aus und ließ anschließend eine Studienvereinbarung von einem zuständigen Professor unterzeichnen, um sicherzustellen, dass die Kurse später an der HTWG Konstanz anerkannt werden.

Finanzierung

Australien ist deutlich teurer als Deutschland, und ein einfaches WG-Zimmer in Sydney kann beispielsweise um die 1.000 € pro Monat kosten. Es ist daher ratsam, frühzeitig einen Überblick über die eigenen Finanzen zu gewinnen und einen Finanzplan zu erstellen. Die Webseiten der Universitäten, GOstralia!-GOmerica! und Erfahrungsberichte bieten oft schon einen umfassenden Einblick in die Kosten eines Auslandssemesters. Dabei werden auch die Lebenshaltungskosten in den jeweiligen Städten dargestellt. Ich habe mich sowohl für notenabhängige als auch für notenunabhängige Stipendien sowie das Auslands-BAföG beworben und erhielt eine Zusage für das GOstralia!-Blogger-Stipendium.

Um nach dem Studium noch mehr reisen zu können, plante ich zusätzlich, nebenher etwas zu arbeiten. Zum Auslands-BAföG lässt sich sagen, dass man, wenn man den Antrag mindestens sechs Monate vor Studienbeginn einreicht, etwa einen Monat vor Semesterbeginn eine Rückmeldung erhält. Voraussetzung dafür ist, dass alle erforderlichen Unterlagen fristgerecht eingereicht wurden.

Für manche notenabhängige Stipendien empfehle ich, den Antrag bereits ein Semester früher einzureichen, als man eigentlich ins Ausland gehen möchte. So erhält man frühzeitig Gewissheit über die Zu- oder Absage. Oft bekommt man für diese Stipendien die Rückmeldung frühestens anderthalb Monate vor Studienbeginn. Dazu lässt sich anmerken, dass bereits einige Zahlungen, wie Studiengebühren, Krankenversicherung und Visum, vorher geleistet werden müssen.

Einreichung der Bewerbungsunterlagen

Etwa vier Monate vor Semesterbeginn stellte ich alle erforderlichen Bewerbungsunterlagen zusammen und sandte sie an GoStralia. Parallel dazu registrierte ich mich im Moveon-Portal der UTS. Nachdem GoStralia meine Unterlagen überprüft hatte, wurden sie an die UTS weitergeleitet. Da ich gerade einen neuen Reisepass beantragt hatte, reichte ich eine Kopie später noch nach. Bereits nach sieben Tagen erhielt ich das „Letter of Offer“, die Zusage für meinen Studienplatz an der UTS und die Vorfreude auf das kommende Abenteuer in Sydney wuchs.

Vorbereitung für Ab- und Einreise

Annahme des Studienplatzangebots

Mit der Zusage für meinen Studienplatz an der UTS, begann der Prozess der Annahme. Das geschah etwa drei Monate vor meinem geplanten Abflug. Zunächst musste ich die Overseas Student Health Cover (OSHC) Krankenversicherung abschließen, da diese eine Voraussetzung für das Studentenvisum ist. Die OSHC musste ich selbst beantragen und bezahlen, was umgerechnet ungefähr 178 € kostete. Im nächsten Schritt konnte ich die Studiengebühren entrichten. Die UTS bot die Möglichkeit an, das Geld über „Flywire“ zu transferieren, was insgesamt 5.060 € betrug. Es dauerte etwa zwei Tage, bis die Zahlung dort einging.

Um meinen Studienplatz endgültig anzunehmen, füllte ich das entsprechende Formular der UTS aus und reichte es zusammen mit den anderen erforderlichen Unterlagen bei GoStralia ein. Für mein Auslandssemester entschied ich mich, das Studentenvisum zu beantragen. Es war für mich unkomplizierter und ersparte mir gleichzeitig eine eigene Versicherung abzuschließen. Nur mit dem Studentenvisum hat man Anspruch auf die OSHC.

Darüber hinaus fallen nur Studierende mit einem Studentenvisum unter den sogenannten ESOS Act. Wenn australische Universitäten internationale Studierende aufnehmen, sind sie dazu verpflichtet bestimmte Standards einzuhalten und den Zugang zu den Annehmlichkeiten der Universität zu gewährleisten. Mit dem Studentenvisum darf man während des Studiums bis zu 48 Stunden innerhalb von zwei Wochen arbeiten, wodurch ich mir diese Option ebenfalls offenhalten konnte.

Beantragung des Studentenvisums

Mitte Mai, also zwei Monate vor meinem Abflug, erhielt ich nach erfolgreicher Annahme des Studienplatzes die Confirmation of Enrollment (CoE) und war somit offiziell an der UTS eingeschrieben. Somit stand der Visumbeantragung nichts mehr im Weg. Zunächst erstellte ich einen ImmiAccount über das Australian Government (Department of Home Affairs), da der gesamte Prozess online abläuft. Sobald mein Konto freigeschaltet war, konnte ich über den ImmiAccount das Visum beantragen. Ich nahm mir einen Nachmittag Zeit, um den Antrag konzentriert auszufüllen.

Zu meiner Überraschung wurde dieser bereits nach nur einer Minute mit der „IMMI Grant notification“ genehmigt. Das Studentenvisum wird vollständig elektronisch ausgestellt und ist direkt im Reisepass gespeichert. Es bleibt sogar über die Semesterzeit hinaus bis zum 29. Januar gültig. Dies entspricht genau der Dauer, für die auch die OSHC Krankenversicherung abgeschlossen werden musste. Grundsätzlich darf man bereits 28 Tage vor Studienbeginn in Australien einreisen. Das Visum kostete umgerechnet etwa 450 €.

Flugbuchung und Auswahl der Wohnmöglichkeit

Parallel zur Visumsbeantragung buchte ich meinen Flug nach Australien und trat dem Qatar Airways Student Club bei, um von den Vorteilen zu profitieren. Als Mitglied erhält man gestaffelte Rabatte auf Flüge: 10 % auf den ersten Flug, 15 % auf die zweite Reise und jeweils 20 % auf die dritte und vierte. Zudem hat man die Möglichkeit, das Reisedatum einmalig kostenlos zu ändern und von zusätzlichem Freigepäck zu profitieren. Trotz allem und meiner recht späten Flugbuchung zahlte ich schließlich 1.970 € für den Hin- und Rückflug von Zürich. Auf dem Hinflug hatte ich zwei Zwischenstopps in Perth und Doha, während ich auf dem Rückflug nur einen Zwischenstopp in Doha haben werde.

Ab dem 1. Mai konnte ich mich um einen Platz im „Yura Mudang“, dem Wohnheim der UTS, bewerben. Leider erhielt ich einen Monat später eine Absage. Das Wohnheim ist sehr beliebt und bietet nur wenige Plätze an. Ich erfuhr von einigen anderen Austauschstudierenden, dass sie eine Absage erhalten hatten. Zudem fällt bereits eine kleine Gebühr von etwa 30 € für die Bewerbung an.

Nach der Absage entschied ich mich, die ersten Tage in einer kurzfristigen Unterkunft zu verbringen und währenddessen vor Ort nach einem WG-Zimmer zu suchen. Die Wohnheime sind in Sydney, anders als in Konstanz, tendenziell teurer als WG-Zimmer. Als kurzfristige Unterkunft wählte ich das Wake Up! Hostel. Es ist eine gute Möglichkeit, um gleich Kontakte knüpfen zu können. Das Hostel liegt in der Nähe der Central Station und nur 7 Gehminuten von der UTS entfernt. Es ist daher bei UTS-Studierenden sehr beliebt. Für die ersten zwei Nächte nahm ich ein Einzelzimmer, um mich vom Jetlag zu erholen, und plante danach in ein Vierbettzimmer umzuziehen.

Letzte Vorbereitungen

Mitte Juni organisierte GOstralia!-GOmerica! ein Pre-Departure Online-Seminar, das letzte wichtige Informationen und wertvolle Ratschläge rund um Australien und das Studieren in Down Under bot. Hier bildeten sich bereits WhatsApp-Gruppen und man konnte sich austauschen und andere Austauschstudierende kennenlernen. Durch Freunde erfuhr ich, dass einige Studierende aus Konstanz ebenfalls nach Australien an die UTS gehen würden. So hatte ich die Gelegenheit, schon frühzeitig erste Bekanntschaften zu schließen.

Zusammen mit der CoE erhielt ich von GOstralia!-GOmerica! den OZ-Predeparture Guide. Dieser enthielt umfassende Informationen für mein Auslandssemester in Australien sowie hilfreiche Tipps zur Vorbereitung und für die ersten Tage vor Ort. Mit all diesen Informationen gut vorbereitet, stand meinem Auslandssemester also nichts mehr im Weg :)

An dieser Stelle möchte ich mich schon einmal bei GOstralia!-GOmerica! bedanken. Die Unterstützung während des gesamten Prozesses war hervorragend. Sie standen mir jederzeit mit Tipps und Informationen zur Seite und antworteten sehr schnell auf meine Fragen.